在农村生活过的人一定对马齿苋比较熟悉了，每到夏天的时候，农村的道边，田地里到处都是这种植物，这种植物的叶子外形长得非常象马的牙齿，所以有了这个称呼，也有人称它是瓜子菜。
马齿苋最大的特点是能在恶劣的环境下生长，耐旱能力特别强，小时候常常把它当做杂草拔除，但是缺总不断又长出新的茎叶。
小时候总是采一些新鲜的马齿苋用水焯一下，然后直接拌上蒜末、酱油、辣椒、食盐食用。吃起来口感脆嫩，吃起来象苋菜一样滑滑的。野外的马齿苋有两个品种，一种是开*花植物茎杆上带紫红色的，炒食带酸味，口感不佳；还有一种是开白花茎叶都呈绿色的，吃起来口感非常好。
马齿苋不仅是一种美食，更是一种中药，性味酸、寒，入大肠、肝经。从唐朝开始人们就开始用这种植物来预防和治疗痢疾、肠炎等疾病，马齿苋可以抑制肠道内的病菌，所以常用来治疗拉肚子，有很好的止腹泻效果。
马齿苋的营养价值很高，含有丰富的维生素A和维C,并且富含钾、锰等微量元素，经常食用有降压和防治心脏病的作用。
马齿苋的吃法很多，生吃和烹饪都很美味，要想最大化发挥它的营养价值和药用价值可以直接凉拌生吃。如果为了美容养颜可以用马齿苋熬粥，对人体有很好的滋补作用。也可以用土豆和萝卜一起捣碎做成蔬菜泥。
新鲜的马齿苋可以进行晒干处理，制作成马齿苋干菜，这样可以保存很久，吃的时候提前泡软后沥水再用来做包子，用来做蒸菜，用来烧肉，都别有一番风味。吃起来有梅干菜的感觉。但是要注意多放一些油，只有吸收了油的干菜吃起来口感才好。
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